Page 8 - Diario 19/07/2025

Sábado 19 de julio de 2025 www.ladiscusion.cl

Universidad

Estructuras
minerales
submilimétricas
—formadas
principalmente
por aragonito—
alojan una
simbiosis de
microorganismos,
entre ellos
bacterias
reductoras
de sulfato.

NoTICIAS UDEC
[email protected] InstItuto de GeoloGía económIca aplIcada de la unIversIdad de concepcIón
fotos: Noticias udec

na investigación pu- Microorganismos del
blicada recientemente
en Geomicrobiology
Journal reveló cómo
Ucomunidades microbia-
nas del Salar de Atacama inducen la Salar de Atacama revelan
formación de esférulas de aragonito
capaces de concentrar metales en
ambientes hipersalinos extremos.
El hallazgo, liderado un equipo de
investigación del Instituto de Geolo- un nuevo mecanismo de
gía Económica Aplicada (GEA) de la
Universidad de Concepción, describe
un proceso único de mineralización
mediado por bacterias, con potenciales
aplicaciones en mitigación ambiental, concentración de metales
minería sustentable y estudios sobre
el origen de la vida.
La investigación es de Alexey
Novoselov, Javiera Gerding, Daniela
Morales, Javiera Araya y Jorge Os-
man, representa una contribución Investigación documenta cómo bacterias extremófilas precipitan esférulas carbonatadas capaces
significativa al conocimiento de los
procesos de biomineralización y de transformar en reservorios naturales de metales, lo que podría tener aplicaciones ambientales,
refuerza la importancia del Salar de
Atacama como un laboratorio natural mineras e incluso astrobiológicas.
para comprender interacciones entre
microbiología y geología en ambientes
extremos. sotros buscamos cómo utilizar este La investigación resalta el valor que en otras zonas. Nuestra idea es
El estudio identificó que estas proceso, porque habitualmente científico de los salares chilenos como caracterizarlos desde el punto de vista
estructuras minerales submilimé- industrias minera y metalúrgica verdaderos laboratorios naturales geoquímico y sedimentológico, y así
tricas —formadas principalmente generan muchos residuos. Estamos para entender la interacción entre aportar antecedentes que refuercen
por aragonito— alojan una simbiosis buscando una manera de generar una vida y minerales, especialmente en la necesidad de proteger este eco-
de microorganismos, entre ellos metodología circular en la minería”, contextos donde la biología y la geo- sistema, que lleva años buscando
bacterias reductoras de sulfato, que señaló Alexey Novoselov. logía se encuentran en su forma convertirse en parque”, explicó Tiare
provocan la formación de barreras Medina, también investigadora del
geoquímicas internas y externas. Origen de la vida Proyecciones Instituto de Geología Económica
Estas barreras, compuestas de pirita y Además de su relevancia geoquími- La investigación continúa con un Aplicada.
goethita, inmovilizan iones metálicos ca, el estudio propone que este tipo de análisis similar en la zona sur del país
y, luego, los concentran en una forma adaptación podría haberse originado para determinar si existen caracte-
biodisponible. Así, los microbialitos en etapas tempranas de la historia del rísticas ambientales que favorezcan
actúan como trampas biológicas para planeta, cuando el aumento de oxígeno la formación de estromatolitos en
iones metálicos que permiten a las en la atmósfera redujo la solubilidad zonas extremas. Edades tempranas
comunidades adaptarse a ambientes de muchos metales. Esto no solo abre “Estamos estudiando los estroma-
de alta salinidad y baja disponibilidad nuevas preguntas sobre la evolución tolitos que se forman en la Laguna El estudio propone que este tipo de adaptación podría
de nutrientes. microbiana en la Tierra, sino también de los Cisnes, en Tierra del Fuego, haberse originado en etapas tempranas de la historia
“Estas bacterias microscópicas sobre las condiciones necesarias para porque presentan un desarrollo del planeta, cuando el aumento de oxígeno en la
pueden precipitar carbonato y no- la vida en otros planetas. distinto y, al parecer, más próspero atmósfera redujo la solubilidad de muchos metales.